Koelbjergskelettet kom for dagen ved den intensive tørvegravning under 2. verdenskrig. Knoglerne lå i tørvelag, der indeholdt frø og pollen, som viste, at den døde måtte være endt i søen i jægerstenalderen. Menneskeskeletter fra den tid er ret sjældne, så det var lidt af en sensation. Senere kunne to kulstof 14-dateringer bekræfte, at skelettet var mere end 10.000 år gammelt og dermed Nordens ældste skelet Længe troede man, at skelettet tilhørte en kvinde, men i 2016 fastslog en DNA-analyse endegyldigt, at der var tale om en mand. Han døde i en alder af 25-30 år – men hvad han døde af – og hvorfor han endte på bunden af en sø, er stadig et mysterium.